Konec koncev, zakaj je Mars rdeč?

Nasin robot Curiosity je na Mars pristal leta 2012 in od takrat je posnel več fotografij Rdečega planeta. A ste se že kdaj vprašali, zakaj ima to barvo?

Najpreprostejša razlaga dogodka je, da regolit, material, ki sestavlja večino površine planeta, sestavljajo velike količine železovega oksida, iste spojine, ki daje rdečino in rjo v krvi. Kako se je vse to železo koncentriralo tam, zakaj oksidira in zakaj je rdeče? Ta vprašanja so nekoliko bolj zapletena.

Vse se je začelo pred 4, 5 milijarde let, ko je nastal Sončni sistem. Številni planeti se v svoji sestavi zanašajo na velike količine železa, saj material izvira iz jedra mrtvih zvezd. Skozi vesolje so ga prenašali v velikanskem oblaku plina in prahu, ki je "dekonstruiral" oblikovanje Sonca in planetov našega sistema.

Medtem ko se je železo, ki smo ga našli na Zemlji, v prvih dneh skoncentriralo v svojem jedru, se je na Marsu razkropilo po površini. Sum je, da je bilo to posledica velikosti planeta - in s tem njegove "šibkejše" težnosti.

Čisto železo ima temno in svetlo barvo, toda ko je izpostavljeno zadostni količini kisika, da tvori železov (III) oksid, sestava, sestavljena iz dveh železovih in treh kisikovih atomov, postane rdečkasta. Zdaj, kako se je vse to dogajalo na Marsu? Ja, to je neodgovorjeno vprašanje - vsaj za zdaj.

Tri teorije, brez odgovora

Seveda so nekatere vremenske razmere povzročile oksidacijo železa na površini planeta in povzročile rjavenje, ena najbolj verjetnih razlag pa je, da so nevihte prizadele Mars, ko se je okoli mladega planeta sprehajal okoli.

Kisik v molekuli vode bi se izgubil in se pridružil železu in ... To ne bi moglo biti nič takega. Obstaja še ena hipoteza, da je sonce v milijardah let razgrajevalo molekule ogljikovega dioksida in druge sestavine, pri čemer so nastale oksidativne snovi, kot sta vodikov peroksid in ozon.

Morda je to, kot je leta 2009 predlagala skupina danskih raziskovalcev, primer prašnih neviht, ki so preplavile površino planeta in izpostavile plasti kisika, bogate s kisikom, ki sestavljajo tudi Marsov rigolit. To so tri teorije, ki še niso prinesle dokončnega odgovora.

Izvor oksidacije je skrivnost, toda ko se železo oksidira, se zgodi, da železov (III) oksid absorbira frekvenco modre in zelene barve, kar odseva samo rdečo. Ker ima kri podobne barve in ga je mogoče videti z Zemlje, je bil planet poimenovan po rimskem bogu vojne: Mars.

* Objavljeno 1. 1. 2017