Astronavti načrtujejo obisk asteroida, ki velja za ogromen vesoljski magnet

Asteroid Psyche 16 so odkrili leta 1852, vendar so šele v osemdesetih letih opazovanja postala jasnejša in razkrila so, da je zvezda (ki ima nekaj več kot 200 kilometrov v premeru) sestavljena iz 90% železa in niklja., ki je le 10% silikatov. Ta sestava je zelo podobna tistemu, kar bi utegnili najti v jedru zemlje.

To pomeni, da je Psyche morda začel življenje kot majhen skalnat svet s kovinskim jedrom in silikatnim plaščem, podobno velikemu asteroidu Vesta. Vendar pa tako imenovani protoplanet zaradi trkov z drugimi asteroidi izgublja svoje zunanje plasti.

Astronomi verjamejo, da bi se večji planeti, kot sta Zemlja in Venera, lahko oblikovali, ko bi se taki začetni sveti trčili in spojili.

V nedavnem opazovanju so ugotovili, da asteroid trenutno kroži proti soncu, zato je pritegnil še več pozornosti znanstvenikov, ki načrtujejo morebiten obisk zvezde, da preverijo njeno radovedno kovinsko in močno magnetno sestavo kot ogromen vesoljski magnet. .

Linda Elkins-Tanton z Carnegie Institute je na sestanku Ameriške geofizične zveze v San Franciscu sredi decembra 2013 predstavila misijo o misiji Psyche 16: "Nikoli nismo obiskali takšnega kovinskega sveta, " pravi objavljeno v New Scientist.

Načrtovanje misije

Ker bo verjetno imel asteroid zelo intenzivno magnetno moč, je za njegovo poslanstvo potrebna nadaljnja študija, zlasti v zvezi z materiali, ki se uporabljajo na ladjah ali satelitih. "To bi lahko vplivalo na to, kako zgradimo ladjo, ki jo bo obiskala, in čudne pokrajine, ki jih lahko najdemo na asteroidu, prav tako zvenijo spektakularno, " je dejala Linda Elkins.

Po mnenju znanstvenikov je obisk Psyche lahko podoben poznavanju samega središča planeta Zemlje in drugih osončja. Po prvotnem načrtovanju bo gostujoče vesoljsko plovilo obkrožalo asteroid šest mesecev, pri čemer bo izvedlo gravitacijske meritve kovinskega sveta, pa tudi njegove sestave in topografije.