Izumrli orjaški kenguruji so imeli pretiran zalogaj

Če imajo danes kenguruji dieto, ki temelji na gnojnih rastlinah, zelenjavi in ​​sadju, je imel zdaj že izumrli velikanski kenguruji v Avstraliji tako močan zalogaj, da so lahko zaužili težjo hrano in njihova prehrana je temeljila na bambusih.

Rex Mitchell z univerze v Arkansasu je izvedel študijo, objavljeno v reviji Plos One, ki primerja sposobnost drobljenja teh izumrlih kengurujev s pandami, ki jih poznamo. "Lobanja izumrlega kengurujev, ki se tukaj preučuje, se v marsičem razlikuje od današnjega kengurujev, saj se lobanja orjaške pande razlikuje od drugih medvedov, " je v izjavi dejal Mitchell. Po njegovem mnenju je lobanja izumrlega kengurua bolj podobna kot orjaška panda kot pri sodobnem kenguruju.

Raziskovalec pojasnjuje, da se je biomehanika čeljusti prilagodila podnebju, tako da so orjaški kenguruji v obdobjih suše ali ostre zime uživali revnejšo in ostrejšo vegetacijo, saj je manjkala najljubša hrana.

Ilustracija: Nobu Tamura

Ogromni, kratkodlaki kenguruji so gostovali po Avstraliji že približno 40.000 let, med največjimi odkritimi vrstami pa je Procoptodon goliah, visok dva metra in je tehtal več kot 180 kilogramov. Današnji rdeči kenguruji povprečno znašajo 1, 5 metra in so manj robustni in prožnejši potomci.

Študija je zgradila tridimenzionalne lobanje kengurujev

Mitchellova študija je temeljila na tridimenzionalnih modelih lobanje velikanske vrste kengurujev, imenovane Simosthenurus occidentalis. Lobanje so bile zgrajene iz računalniške tomografije in so raziskovalcu omogočile, da simulira ugrize.

Ilustracija: Rex Mitchell

Z merjenjem moči v čeljustnih sklepih, zobeh in stresu lobanje je Mitchell rezultate primerjal in ugotovil, da oblika lobanje povečuje učinkovitost biomehanskih gibov, ki sodelujejo pri ugrizu. Tako je žival med grizenjem zdržala večje sile, kar ji je omogočilo, da je zaužila trše rastlinje, kot so drevesa, veje in grmičevje.

Oblika lobanje s krajšim obrazom, velikimi zobmi in velikimi mesti fiksacije velikanskih kengurujevih mišic in tudi velikanskih pand kaže, konvergentna evolucija. Za Mitchella naj bi ta postopek koristil podobnemu načinu prehranjevanja.