Znanstveniki lahko upočasnijo hitrost svetlobe v zraku

Kdor je malo študiral fiziko, verjetno ve, da je hitrost svetlobe v zraku nekaj manj kot 300.000 kilometrov na sekundo, kar večina sprejema kot konstanto. Vendar pa je skupini raziskovalcev z univerze Glasgow in univerze Heriot-Watt uspelo izpodbiti ta koncept in dokazati, da lahko svetlobni delček (ali foton) upočasni, ko gre skozi zrak.

Znanstveniki danes ne vedo, da svetloba v različnih okoljih prehaja z različnimi hitrostmi - raziskovalci so to vrednost lahko znižali v medijih, kot sta voda in steklo, in celo popolnoma zaustavili svetlobo za eno minuto znotraj kristalov. Vendar še ni bilo ugotovljeno, ali je mogoče, vsaj do zdaj, spremeniti to vrednost v okolju samo za plin.

Da bi to dosegli, se je skupina odločila posamično analizirati svetlobne delce, saj je "merjenje z enim fotonom naenkrat najčistejši način izvajanja poskusov", je povedala Jacqueline Romero, ena od voditeljev projekta. Po teoretičnem konceptu fizike je možno, da ima več fotonov različne relativne hitrosti glede na njihov položaj v strukturi svetlobnega žarka - in to so znanstveniki želeli dokazati.

Povodje

Po Romerovih besedah ​​je poskus poskusil določiti čas prihoda izoliranih fotonov v končni del svetlobnega žarka. Da bi to storili, so delce silili skozi filter, ki je spremenil njegovo strukturo in nato primerjal njegovo hitrost s hitrostjo motenega fotona. Raziskovalci so tako lahko zmanjšali hitrost strukturiranega delca za 0, 001% - kar se morda zdi malo, vendar je za znanstvenike zagotovo pomembno.

"Morali smo eksperimentirati in se prepričati, da je to mogoče in da je resnično, " je dejal Daniel Giovannini, še eden od raziskovalcev. Skupina verjame, da bodo rezultati njihove študije razdelili znanstveno skupnost in ločili tiste, ki menijo, da je zaključek očiten od drugih, za katere se bo poskus zdel revolucionaren.

Celoten prispevek je pred kratkim objavil Science Magazine in ga lahko preberete na tej povezavi. Naslednji korak je po Romerovem mnenju namesto izoliranih fotonov poskus z uporabo kamere in klasične svetlobe - ter sčasoma svoje ugotovitve razširiti na zvočne valove. Glede praktičnih aplikacij znanstvenik meni, da bi bilo treba njegovo odkritje uporabiti predvsem v sistemih optičnega mikroskopa.