Morda se spomnite astronavta Scotta Kellyja, fanta, ki se je pred kratkim vrnil iz bivanja, krajšega najmanj 340 dni, na Mednarodni vesoljski postaji. Ves ta čas je ostal v vesolju - skoraj eno leto je bil zaprt na 400 kilometrih višine! - V okviru serije NASA-jevih eksperimentov, da se naučimo, kako človeško telo reagira na dolga obdobja stran od zemeljskega okolja.

Scott in Mark Kelly, dvojnika astronavtov

In Kelly ni bila naključno izbrana za to izkušnjo. Ima identičnega brata dvojčka, tudi astronavta Marka Kellyja, kar pomeni, da bi dvojica - ki sta v bistvu genetska kopija drug drugega - znanstvenikom ponudila edinstveno priložnost, da ugotovijo, kaj se zgodi s tistimi, ki v vesolju preživijo dolge sezone. .

Neverjetni rezultati

Mark je seveda ostal tukaj na Zemlji in je bil del iste študije s Scottom. Po besedah ​​Michaela D'Estries s portala Mother Nature Network so znanstveniki z 12 univerz med celotnimi raziskavami analizirali biološke vzorce para in zdaj so objavljeni prvi rezultati.

Številne ugotovitve so potrdile, kar so znanstveniki že vedeli o učinkih dolgega bivanja v vesolju, kot so izguba kostne gostote, zmanjšana mišična masa in rahlo povečanje višine - posledice, o katerih bomo govorili kasneje. Vendar je najbolj presenetljiva ugotovitev doslej ta, da stalnost v vesolju povzroča spremembe v DNK astronavtov.

Krajšanje telomera je povezano s staranjem

Natančneje, raziskovalci so ugotovili spremembe v Scottovih telomerih - to so strukture, ki tvorijo konice kromosomov in so povezane z njihovo zaščito. Znanstveniki verjamejo, da so telomeri povezani tudi s staranjem, saj s staranjem krajšajo, nanj pa lahko vplivajo dejavniki, kot so premalo gibanja, stres in neuravnotežena prehrana.

Toda v Scottovem primeru, čeprav so raziskovalci mislili, da se bodo te strukture zaradi stresnega bivanja v vesolju tako dolgo skrčile, so se telomeri belih krvnih celic astronavta povečali. Zanimivo je, da so se te kromosomske pike po vrnitvi na Zemljo hitro vrnile v svoje dimenzije pred plovbo.

Več sprememb

Nasa sumi, da je povečanje telomerov lahko povezano z nizkokalorično prehrano in Scottovo strogo vadbo med vesoljskim bivanjem. Poleg telomerov je dvojno genetsko kartografijo pokazalo več kot 200.000 molekul RNA, ki so se v sorodstvenih odnosih izrazile različno, po možnosti zaradi posledic mikrogravitacije in hranjenja z zamrznjeno hrano.

Mark in Scott Kelly

Po podatkih Nase so metilacijske stopnje - proces, ki lahko spremeni aktivnost segmenta DNK, ne da bi vplival na njegovo zaporedje - padle tudi v Scottu, medtem ko so se v istem obdobju stopnje Marka povečale, dvojčki pa so pokazali tudi razlike v bakterije, prisotne v črevesni flori, verjetno zaradi razlik v prehrani in okolju.

V prihodnjih mesecih naj bi NASA objavila več ugotovitev o dvojni študiji, vključno s psihološkimi učinki dolgega bivanja v vesolju. Tu je serija animiranih slik - ki so jih ustvarili ljudje na portalu Business Insider - ki prikazujejo nekatere posledice vesoljske pustolovščine Scotta Kellyja:

1 - Ko se telesne tekočine enakomerneje porazdelijo po telesu, če ni gravitacije, obraz postane bolj otekel.

2 - Če ni telesne aktivnosti, lahko izguba kostne gostote znaša približno 12%.

3 - Če se vrnete k porazdelitvi tekočine, bi količina, ki se premika od spodnjih okončin do glave, zadostovala za napolnitev dvolitrske steklenice

4 - Vid se lahko poslabša zaradi sprememb tlaka v možganih.

5 - Ker mišic ne potrebujemo uporabljati mišic v mikrogravitacijskih okoljih, se atrofirajo in na koncu absorbirajo dodatno tkivo.

6 - Spanje v vesolju je bolj zapleteno, kot se sliši, in astronavti spijo približno šest ur na dan - kar pomeni, da je pomanjkanje spanja še eden od učinkov, ki jih imajo tisti, ki preživijo čas na Zemlji.

7. Sevanje, ki so mu izpostavljeni astronavti, kadar je zunaj zaščitnega ščita, ki ga nudi magnetno polje Zemlje, lahko poveča tveganje za nastanek raka.

In ker gravitacije ni v vesolju, da bi "potisnili" glave astronavtov na tla - in pritisnili na hrbtenico - lahko pridejo do 3% višje