Krivulje vodov na stiku z vodo (Vir slike: Reproduction / Purdue University)

Lepilni trakovi so pogosto zelo uporabni predmeti. Zdaj so znanstveniki ugotovili, da lahko služijo tudi kot mehanske kremplje, podobne tistim pri polnjenih živalih, vendar manj prožne in močne.

Z analizo škotskega traku so raziskovalci biomedicinskega inženiringa na univerzi Purdue v ZDA ugotovili, da ima radovedno lastnost: lepilna stran traku odbija vodo, gladka stran pa ga absorbira. To povzroči, da se ob stiku s tekočino kos traku upogne.

Na podlagi tega so raziskovalci lasersko izrezali nekaj kosov škotskega traku, tako da je bila le desetina njegove prvotne debeline, in ga razdelili na štiri kose, ki bi delovali kot "prsti" kremplja. Da bodo stvari še boljše, so na trakove dodali tudi magnetizirane nanodelce, da jih je mogoče enostavno obnoviti s pomočjo magneta.

Izum je uporaben v primeru, če želi na primer biomedicinski uporabnik zbrati vzorce bakterije v vodi. Potem bi bilo dovolj, da enega od teh majhnih krempljev pustite na vzorcu in se pozneje vrnete z magnetom, da ga vzamete. Podvig bo predstavljen ta teden v Bostonu med srečanjem Društva za raziskovanje materialov.