Poleg astronomov lahko vedo le malo ljudi, a asteroidi pogosto zadenejo Zemljino atmosfero. NASA je nedavno izdala zemljevid, ki razkriva pojav asteroidov po vsem svetu med letoma 1994 in 2013.

Glede na članek Mikea Wall of Space, tako imenovane "fireballs", ki prečkajo nebo in jih včasih nekateri posnamejo na video posnetkih, nebo zemlje presečejo v povprečju vsaj dvakrat na mesec, trdijo znanstveniki.

Asteroidi dobijo tak videz, ker po dosegu atmosfere eksplodirajo in se razkrojijo v prah ali manjše koščke. Nekateri se popolnoma razkrojijo in prebivalstvu ne predstavljajo nobenega tveganja.

Zemljevid, ki so ga ustvarili raziskovalci NASA, dokumentira 556 dogodkov, ki so se na svetu popeljali v skoraj 20 letih. Kot lahko vidite na zemljevidu spodaj, je Brazilija le malo dogodkov. "Zdaj vemo, da ozračje odlično varuje zemljo pred majhnimi asteroidi, " je v izjavi dejala Lindley Johnson, izvršna direktorica Nasinega programa za opazovanje.

"Ognjene krogle", znane tudi kot bolidi, so opredeljene kot meteorji, ki ustvarjajo svetlobni pojav, imenovan tudi strelska zvezda, in meteoriti, ko dosežejo tla, kot v primeru tistega, ki je lani prizadel Rusijo.

Proizvodni postopek

Oranžne pike prikazujejo dnevne vplive, modre pike pa nočne vplive, medtem ko so velikosti točk sorazmerne z energijo udarca, merjeno v milijardnih džulih.

Za razvoj zemljevida so znanstveniki zbrali podatke, ki so jih zbrali ameriški vladni senzorji. Kot poroča Space, je ta baza podatkov popolnejša od drugih, ki so jih doslej imeli raziskovalci Nasa Opazovalnega programa, vendar ne vključuje vseh dogodkov v zadnjih dveh desetletjih, so v izjavi zapisali uradniki NASA. Zato je resnično število večje od 556, opisanih na zemljevidu.

Zemljevid poleg točk svetovnega udara asteroidov v ozračje prikazuje tudi energijo, ki jo sprosti vsako ognjeno kroglo. Najmočnejša od vseh je bila eksplozija v Rusiji, ki se je zgodila februarja 2013, ko je 20 metrov širok meteorit udaril v čelabinsko območje Uralskih gora in poškodoval več kot 1200 ljudi.

Po izračunih znanstvenikov je objekt ob vstopu v ozračje potoval s hitrostjo več kot 60.000 kilometrov na uro, pri čemer je eksplodiral med 15 in 20 kilometri od površine. Tudi na tej razdalji je bila energija, ki jo je sprostil, enakovredna 500 kilotonom, kar je 30-krat večja od energije, ki jo sprosti bomba Hirošima.

Večino žrtev so udarili razbitci stekla v hišah in zgradbah, ki so bili zlomljeni zaradi udarnih valov zaradi padca predmeta. Ostanki meteorita so poleg tega zadeli strehe in okna domov, a smrti ali resne poškodbe ni bilo.

Medtem ko ta novi zemljevid prikazuje vpliv vesoljskih kamnin samo od 1 do 20 metrov, naj bi raziskovalcem pomagal tudi boljši nadzor nad populacijo velikih potencialno nevarnih asteroidov, ki se približujejo planetu.

In nič malega. Po mnenju znanstvenikov menijo, da je tam približno tisoč potencialnih asteroidov, širokih vsaj en kilometer. Vendar je Nasin program opazovanja že opazil približno 96% teh vesoljskih kamnin in nobena od njih v bližnji prihodnosti ne predstavlja grožnje. Phew!

Vendar ni vse tiho, saj je lahko blizu Zemlje približno 25.000 asteroidov s povprečno velikostjo premera 140 metrov, kar bi lahko povzročilo množično uničenje v lokalnem merilu, če bi prizadelo planet, in to bi lahko bilo malo zaskrbljujoče da.

Po mnenju znanstvenikov zelo majhni predmeti ustvarjajo ognjene krogle, ki pogosto zadenejo zemljo, na planet pa vsak dan pade približno 100 ton prašnih delcev.