Kaj storiti, če asteroid pride proti Zemlji?
Tema je pogosta v hollywoodskih produkcijah: ogromen meteor se približuje Zemlji in ljudje bodo izumrli, kot so bili dinozavri pred milijoni let. Iz te premise uspešnici "Armageddon" in "Deep Impact" zlorabljata osebne drame likov, dokler grožnja (ali planet) ne bo uničena.
Toda le malokdo ve, da tukaj na zemlji obstajajo ljudje, katerih delovna mesta vključujejo iskanje rešitve za podobno situacijo v resničnem življenju. Z drugimi besedami, ne govorimo o znanstvenikih, ki katalogizirajo asteroide, ampak ki poskušajo najti načine, kako nas rešiti pred njimi.
Eden takih strokovnjakov je Robert Weaver iz Nacionalnega laboratorija v Los Alamosu (LANL). In ker rakete in izstrelitve vesoljskih plovil niso nepomembne, kar je mogoče storiti vsakodnevno, je Weaverjeva naloga v superračunalniku Cielo simulirati, kakšno bi bilo uničenje asteroidov z 1-megatonskim jedrskim orožjem, kar je 50-krat večja uničujoča moč bomb, ki so jih med drugo svetovno vojno padle na Hirošimo in Nagasaki.
Kontekstna rešitev
V intervjuju za Popular Science Weaver navaja, da obstaja več kot en način, kako asteroid potisniti stran od našega sveta. Ena od teh bi bila možnost pošiljanja vesoljske ladje na ogromno vesoljsko skalo in nato nebesno telo odpeljati s trka. V tem času bi lahko uporabili tudi laser na obeh straneh skale, da bi ga segreli do točke, da bi spremenili njegove orbitalne značilnosti in potek.
Toda to bi bila rešitev za primere, ko bi človeštvo imelo dovolj časa, da načrtuje izstrelitev in odpravi grožnjo v globokem vesolju, daleč stran od drage Zemlje. Če asteroid prihaja od nikoder in čas, da ga odkloni, je le nekaj mesecev, bi morali odgovorni rešiti zemljane z nečim, kar je bilo zasnovano za njihovo usmrtitev: jedrsko orožje.
Asteroidno prestrezanje
Weaver je za svoje simulacije izvedel študijo, ki je sprejela več spremenljivk, kot so sestava, poroznost in velikost kamnin, ki sestavljajo asteroid. Toda za začetek se je moral odločiti za bolj omejen obseg, zato je izbral Itokawa, asteroid, ki ga je leta 2005 obiskalo japonsko vesoljsko plovilo Hayabusa. Takrat so brezpilotna vesoljska plovila celo zbirala vzorce z nebesnega telesa in jih leta 2010 prinesla nazaj na Zemljo.
Weaverjevo delo ne upošteva, kaj bi jedrsko orožje prevažalo do asteroida, toda poleg dejstva, da ljudje to vprašanje že preučujejo, je med znanstveno skupnostjo običajno, da človeštvo razpolaga z vsemi sredstvi, ki jih potrebuje za dosego celo asteroid in dokaz za to je pristanek vesoljskega plovila Hayabusa nad Itokavo. Obstajajo tudi drugi novejši primeri, na primer NASA's Dawn, ki trenutno kroži po 4 Vesta v asteroidnem pasu.
Kot da to ni dovolj, je Nasina misija Deep Impact povzročila, da je vesoljsko plovilo zadelo komet v vesolje. Z drugimi besedami, če nam je asteroid dovolj blizu, da nam grozi, ga bomo zagotovo lahko dosegli.
Kako eksplodirati skalo v vesolju
Doslej so Weaverjeve simulacije prinesle vsaj dobro novico za Zemljo: Če se pol kilometra dolg asteroid preveč približa Vodnemu planetu, nam ne bo treba natakniti Brucea Willisa in ga vrtati, preden eksplodira. Vsaj takšna je rešitev za podolgovate kamnine, torej podolgovate, skoraj ovalne oblike.
Še v pričevanju za Popular Science je Weaver poudaril, da bo središče asteroida najučinkovitejše mesto za razstreljevanje, ki bi podrlo celotno skalo. Toda eksplozija na površini bi bila dovolj učinkovita na obeh straneh asteroida. Vendar bi bil bolj učinkovit na kratki strani.
Odkar je to odkril, je Weaver svoje študije osredotočil na površinske eksplozije, saj bi bilo to veliko enostavnejše poslanstvo. Kot da to ne bi bilo dovolj, večina asteroidov verjetno ne predstavlja niti ene ogromne trdne kamnine, temveč konglomeracijo majhnih kamnin, ki jih prekriva plast prahu, znana kot regolit. Tako bi izstrelek lahko nekoliko prodrl v asteroid, preden bi eksplodiral, in užival v prednosti sproščanja jedrske energije znotraj nebesnega telesa.
Po eksploziji obstaja nevarnost.
Verjetno so vas starši že poučili o nevarnostih igranja z ognjem, kajne? Tudi znanstveniki se zavedajo, da lahko jedrsko orožje položaj še poslabša. Mogoče je na primer, da bi se lahko pri detonaciji asteroida razdelil na veliko kosov, ki so dovolj veliki, da še vedno predstavljajo grožnjo. To bi lahko podvojilo ali potrojilo vplivne cone, kot v primeru filma "Globok vpliv."
Poleg tega je bilo mnenje, da se lahko številni kosi asteroida, odvisno od eksplozije, ponovno združijo, kar predstavlja novo grožnjo. Toda po Weaverjevih simulacijah so možnosti, da se to zgodi, majhne, saj bi zaradi bombe izstrelili koščke nebesnega telesa z zelo veliko hitrostjo, zaradi česar bi jih ločili z razdaljami, ki bi preprečile bombni napad. pojav tega pojava.
Vse to je bilo seveda odkrito s simulacijami, ki jih po možnosti nikoli ni treba izvesti v prakso. A kot vsi vemo, je znanstvenik, ki opozarja, vreden dveh, zato ima Weaver še veliko dela. Za zdaj načrtuje dodajanje novih spremenljivk v svoje študije, kot je simulacija z vedno večjimi skalami, širokimi približno 10 kilometrov.
Zahvaljujoč Weaverjevemu delu in nenehnemu spremljanju objektov s potencialnimi nevarnostmi proti Zemlji, smo lahko prepričani in vemo, da se lahko po potrebi izognemo istemu koncu kot dinozavri. Mislim, vsaj v teoriji.
Priporočena
