Kaj se bo zgodilo, ko sonce umre?

Sonce je kot vse druge zvezde in podobno kot njih je nastalo v meglici plina in prahu. Zvišanje tlaka in temperature sredi te mase je začelo proces jedrske fuzije in od takrat se sveti glavna zvezda našega sistema, ki tali vodik v helij. Toda sonce se bo, tako kot vse druge zvezde, končalo.

Z vedno nižjo stopnjo vodika bi se morali težji elementi začeti spajati. Prevlada helija v tej eksplozivni mešanici bo povzročila povečan pritisk, ki bo povzročil sonce. Od tod zvezda postane Rdeči velikan - zelo nestabilna oblika, katere širitev bo zajela Merkur, Venero in Zemljo. Veliko bolj hlapno bo sonce začelo oddajati ogromne impulze plina in plazme ter pošiljati material v vesolje.

To gibanje naj bi trajalo približno 2 milijardi let, dokler se zvezda ne spremeni v ogromno meglico, v njenem središču pa bo gosto kristalno kroglico. Za kristalizirano tvorbo, imenovano Beli škrat, je značilna visoka gostota. Masa sonca, kakršno poznamo danes, se bo zmanjšala na majhen del - približno na velikost planeta Zemlje.

Beli škrat je sestavljen iz kisika in ogljika skozi dolg proces hlajenja, dokler se popolnoma ne kristalizira. Da bo tekoča snov prešla v trdno stanje, bo potrebnih še nekaj sto let. Novica se morda zdi tragična, vendar znanstveniki trdijo, da bi se ta proces od zdaj začel začeti šele čez 5 ali 10 milijard let. Torej ni panike! Iz meglice je prišlo sonce, na meglico pa se bo vrnilo.