Kaj menite: je na nebu več zvezd ali zrn peska na zemlji?

Kdo si še nikoli ni na plaži skušal predstavljati, koliko zrn peska bi bilo po vsej zemlji? Ali pa se ob pogledu na zvezdno nebo spraševal, koliko zvezd je v vesolju? Zdaj pa kako združiti ta dva vprašanja in poskušati ugotoviti, ali je na nebu več zvezd ali zrna peska na Zemlji?

Za začetek je očitno, da nikoli ne bi mogli prešteti vseh zrn peska na planetu. Vendar je mogoče narediti oceno. V svoji knjigi "Spektri" pisatelj David Blatner spominja, da se je skupina raziskovalcev s havajske univerze trudila s tem računom.

Za zrno peska so določili povprečno velikost, izračunali, koliko zrn je v čajni žlički, nato pa to številko pomnožili na vseh plažah in puščavah na svetu. Kot rezultat, so strokovnjaki ugotovili, da ima Zemlja približno 7 milijard, 500 kvadratnih zrn peska - torej pesek za dajanje in prodajo!

Kaj pa zvezde?

Če razmislimo, koliko zvezd lahko vidimo z Zemlje, tudi na jasnem nebu ne bomo nikoli videli toliko zvezd kot zrna peska. Če pa vzamemo na primer toliko zvezd, kot jih lahko vidi Hubble, in uporabimo kalkulator, da naredimo še nekaj, bomo dosegli nepredstavljivo število 70 septiljonov (70.000.000.000.000.000.000.000 !!!) zvezd. Se pravi, za vsako zrno peska je veliko zvezd.

Če upoštevamo samo to sklepanje, zvezde zmagajo v tem sporu v veliko korist. Toda ta odgovor ni nič novega in morda ste o njem celo kaj prebrali po internetu. Da bi lahko razumeli resnično veličino vesolja, nam Blatner predlaga, da pomislimo na vodo.

Avtor ne zanika, da ima nebo "neverjetno veliko število" zvezd, vendar sklep dopolnjuje z navedbo, da "le deset kapljic vode" vsebuje enako količino molekul. Tako je! Majhna količina vode vsebuje enako število zvezd na nebu.

Kakšen je zaključek vsega tega: raziskovalec razloži, da ko so stvari majhne - a resnično majhne - lahko premagajo velike prvine. Torej, ko naslednjič občudujete plažni pesek ali zvezdnato nebo, ne pozabite na veličino vsake kapljice vode, ki tvori ocean.

Bonus

Ste že od blizu videli pesek zrn? Torej, preverite ta članek in si oglejte to in številne druge nore radovednosti.

* Prvotno objavljeno 25. 4. 2014.