Nicholas of Mira se je rodil v starodavnem mestu Patara, današnjem turškem ozemlju, leta 280 AD. Njegova zgodba je nekoliko skrivnostna, toda starši naj bi umrli, ko je bil še mlad. Nicholas je nato prodal vse, kar je imela družina, in pomagal revnim.

Posebno je cenil otroke in njihove matere, vključno z reševanjem treh sester pred prodajo v suženjstvo. Tudi Nikola je anonimno pustil kovance revnim - morda od tod njegov odnos z božičem. Dobri Samarijan je sčasoma postal škof regije Mira, danes znane kot Demre, Turčija, kjer je še bolj povečal svojo religioznost.

Nikolaj je sčasoma postal eden najbolj občudovanih svetnikov v katoliški cerkvi, potem ko je umrl decembra 343 AD. Lokacija njegove grobnice je bila negotova, vendar turški arheologi trdijo, da so končno našli izgubljeni grob prvega Božička. Odkritje je bilo narejeno v cerkvi svetega Nikolaja v Demreju z radarsko analizo. Pod templjem je bila najdena še starejša zgradba, zaradi katere so raziskovalci verjeli, da gre za predor, ki vodi do groba slavnega svetnika.

Zgodba o svetem Nikolaju je rodila legendo o Božičku

Ukradene kosti?

Kljub novicam bo še dolgo trajalo, da bomo ugotovili, ali imajo arheologi prav. Izkaže se, da boste za dosego tega kraja morali skozi tla cerkve, ki je obložena s starodavnimi in dragocenimi mozaiki, trenutno dobro ohranjenimi. Raziskovalci bodo morali analizirati dimenzije vseh opek in kamnov, ki tvorijo temelje, in jih nato odstraniti eno za drugo, dokler se ne bodo podali na možen grob.

Če se zgodba uresniči, bo to še en steber na zmedeni poti, ki jo je ubralo domnevno truplo svetega Nikolaja. Leta 1084 pripoveduje zgodbo, da so svetnikove kosti ukradli iz njegove grobnice in premestili v baziliko, zgrajeno v njegovo čast v italijanskem mestu Bira, v času, ki je bil izjemno posvečen Nikolaju. Te tako imenovane "uradne" kosti so leta 2014 služile kot modeli za obnovo obraza z uporabo računalnikov.

Toda druga zgodba trdi, da so beneški mornarji ukradli kosti svetega Nikolaja iz njihove prvotne grobnice, vendar leta 1099! Odtlej bi bili v večnem počitku v cerkvi San Nicolò al Lido, v mestu gondole. Za konec še ena legenda, da bi družina iz Normandije leta 1169 odnesla svetnikove kosti na Severno Irsko.

Nikoli grob v Demreju ni sveti Nikola

Vse te zgodbe naj bi bile resnične, toda kdor je oropal Božičeve posmrtne ostanke, je bil morda zmeden. Salim Uzun, direktor topografije in zgodovinar iz Antalije v Turčiji, ki stoji za novim odkritjem, verjame, da so bile grobnice neznanih duhovnikov pokradene iz cerkve svetega Nikolaja, a da resnične kosti svetnika še vedno obstajajo! Ali bo? Zdi se, da bomo to zgodbo razčistili!