Pacifični prebivalci imajo v DNK ostanke neznanih vrst

Vsi živi ljudje danes imajo ostanke dveh tesno povezanih vrst hominidov: neandertalcev in Denisovanov. Vsaj tako kažejo trenutne študije. Vendar nas lahko novo delo prisili v pregled tega dela zgodovine človeštva.

Ena skupina raziskovalcev je v DNK nekaterih prebivalcev Melanezije, pacifiške regije na severu Avstralije, ki zajema nekatere države, kot sta Fidži in Papua Nova Gvineja, našla ostanke prej neznane tretje vrste.

Skoraj vsak človek zunaj Afrike ima v DNK kanček neandertalca.

Že prej smo vedeli, da so se ljudje in neandertalci križali pred nekaj tisoč leti - vključno s tem, da so nam prenašali spolno prenosljivo bolezen - toliko, da imajo skoraj vsi ljudje zunaj Afrike nekaj neandertalcev v svoji DNK. To se je zgodilo tudi z Denisovčani, čeprav nam niso bili tako blizu.

Po iskanju tretje vrste so raziskovalci morda odkrili, da je človekova evolucijska linija še bolj zapletena, kot se zdi. Morda smo posledica vrste križanj med človekom in več drugimi bližnjimi vrstami.

To ni prvič, da so v DNK sodobnih ljudi našli nenavaden rezultat. Tudi druge nedavne raziskave danske raziskovalke Eske Willerslev so med analizo DNK aboridžinov iz Avstralije našli podobne rezultate.

Kljub vsemu še vedno nimamo fosilnih dokazov, da te vrste resnično obstajajo. Denisovani niso bili odkriti šele leta 2010 v jami v Sibiriji in o njih še nimamo veliko informacij. Možno je, da so te lastnosti neznanih vrst pravzaprav denimovanci, ki so živeli v drugih delih sveta in so bili genetsko drugačni od tistih, ki jih poznamo.

Delo profesorja Ryana Bohlenderja o ugotovitvah je bilo prvič razstavljeno na letnem srečanju Ameriškega društva za človeško genetiko.