Mars vrtinec fotografiral z vesoljskim plovilom Spirit (Vir slike: NASA)

Čeprav je v izobilju, se znanstveniki nikoli niso strinjali o vzroku proizvodnje metana na Rdečem planetu. Zdaj raziskovalci predlagajo, da se plin ustvarja s pomočjo vrtinčkov, zelo pogost naravni pojav na površini Marsa.

Glede na delo, ki ga je vodil Arturo Robledo-Martinez z Avtonomne metropolitanske univerze Azcapotzalco v Mehiki, bo metan verjetno nastal z učinkom električnih razelektritev na zamrznjenih površinah. Martinezov članek razloži, da ti "izpusti, ki nastanejo zaradi elektrifikacije vrtinčkov in peščenih neviht, ionizirajo molekule vode in ogljikovega dioksida ter jih ponovno vključijo v metan".

Laboratorijske simulacije so pokazale, da električni izpusti, ki delujejo na vzorce ledu v sintetični marsovski atmosferi, proizvedejo približno 1, 41 x 10 ¹⁶ molekul metana na joul porabljene energije. To je skladno z dejstvom, da ima metan v marsovskem ozračju omejeno življenje le nekaj sto let. Zato je potreben postopek, ki to rezervacijo nenehno obnavlja.

Vir: Phys.org