Ugotovite, katere dve snovi nas hitro zaspita

Obstajajo ljudje, ki se uležejo, zaprejo oči in spijo, kot da je to najpreprostejša stvar na svetu. Po drugi strani pa obstajajo tisti, ki preprosto ne morejo spati, med temi ljudmi pa je skupna želja odkriti mali gumb, ki lahko spanje aktivira kot čaroben dotik - no ... Mogoče je to nekega dne mogoče.

Da bi nam možgani dali ukaz, da končno zaspimo, morajo biti možne nekatere fiziološke spremembe, da se možno "stikalo" pravilno aktivira. Raziskave, nedavno objavljene v reviji Nature, so razkrile dobre novice: Morebiti smo blizu tega, da ugotovimo, kako uspešno posegati v te procese in aktivirati stikalo za spanje.

Zadevna študija je bila izvedena z možgani muhe Drosophila melanogaster . To posebno vrsto žuželk so že preučevali, prejšnje raziskave pa so razkrile, da imajo grozd nevronov v možganski regiji, katerih funkcija je nadzor nad prehodom iz budnosti v spanec. To isto funkcijo najdemo tudi pri mnogih sesalcih, vključno z nami ljudje.

Kako deluje?

Ti nevroni ostanejo tihi, medtem ko smo budni, vendar se aktivirajo, ko spimo. V prejšnjih raziskavah so raziskovalci dokazali, da je mogoče umetno spremeniti aktivnost teh nevronov - takrat so te muhe hitro prehajale iz budnosti v zaspane. Še vedno pa ni natančno znano, kateri so mehanizmi, ki nadzirajo te nevronske aktivnosti pri ljudeh.

Da bi v tem pogledu poskusili najti pojem, so raziskovalci v tem možganskem predelu žuželk sprostili dopamin. Prisotnost te snovi je povzročila, da so nevroni postali aktivni in muhe posledično padle v globok spanec. Ko pa se dopamin popolnoma odstrani, bi muhe ostale budne.

Dobre novice

V tej raziskavi so odkrili še to, da te nevrone nadzira kalijev kanal, ki uravnava pretok kalijevih ionov v celične membrane, tako da se njihov tok lahko izmenično spreminja. Ko nevroni v spanju molčijo, ti kalijevi kanali preprečujejo pritok kalijevih ionov. Ko je dopamin prisoten, ta kalijev kanal migrira in se naseli v nevronski membrani, kar omogoča, da kalijevi ioni prestopijo njegovo oviro in aktivirajo nevronsko funkcijo, zaradi katere smo zaspani.

Za zdaj nam te ugotovitve kažejo, da imata tako dopamin kot kalij ključno vlogo pri spanju. Odkrivanje drugih mehanizmov, povezanih s "stikalom", zaradi katerega se zbudimo in zaspimo, lahko v prihodnosti pomaga nespečnikom po vsem svetu, da spanja ne bodo več videli kot veliko nočno moro.