Ali bomo kdaj lahko nadzirali staranje?

Zasledovanje mladosti nenehno zasledujejo znanstveniki in ljudje, ki se zatečejo k najbolj radikalnim vitaminskim, estetskim in kirurškim zdravljenjem po vsem svetu. Vendar bomo kdaj imeli resnično veljaven način podaljševanja življenja v mlajšem obdobju?

Leta 2011 je med predstavitvijo na TED molekularna biologinja Cynthia Kenyon razkrila odkritje preproste genetske mutacije, ki bi lahko podvojila življenjsko dobo drobnega polža, ki ima kratek življenjski cikel C. elegans.

Razkritja so privedla do revolucije v razumevanju procesa staranja, saj je predvidela možnost bistvenega podaljšanja mladega človeškega življenja s spremembo posebnega gena zanj. Marca letos je Cynthia v intervjuju za The Guardian spregovorila o odkritju in nadaljnjih študijah na to temo.

Deaktivacija gena

Da bi predstavila rezultate svojega odkritja, je bila Cynthia v začetku devetdesetih let v svojem laboratoriju na univerzi v San Franciscu več let raziskovala, pomagala ji je takratna študentka Ramon Tabtiang in skupaj sta naredila preboj v študijah na črvih. .

Ugotovili so, da delna deaktivacija enega samega gena, imenovanega daf-2, povzroči, da črvi živijo dvakrat več kot v običajni življenjski dobi. Poleg tega so bili črvi do konca zdravi. Daf-2 kodira hormonski receptor (podoben insulinu) in rastni hormon, imenovan IGF-1, ki pospešuje staranje.

Zamisel, da bi bilo mogoče nadzorovati staranje, je bila v znanstveni skupnosti popolnoma nepričakovana in Cynthia je za The Guardian povedala, kako se je počutila v tistem času: "Bilo je zelo globoko, ker gledaš na te črve in normale umirajo, medtem ko mutanti (z iste starosti) so mladi in si mislite: "O moj bog, tudi ti bi morali biti mrtvi." Bilo je, kot da bi našli nekaj, česar ne bi smeli obstajati.

Toda takrat mi je prišla na misel druga misel: "Mogoče bi bila lahko ta dolgoživi črv, " je dejala.

In ljudje?

Cynthijevi poskusi so videli učinek oslabitve aktivnosti daf-2, kar sproži zaporedje dogodkov v celici, vključno z aktiviranjem drugega gena, FOXO. To pa vklopi ali izklopi celo vrsto drugih genov.

Učinek valovanja je daljnosežen, kot je sprememba stanja. "To je kot prehod iz trdnega stanja v tekočino. Zdaj, namesto da bi izrazil naravni repertoar genov, se obnavlja in opravlja boljše delo pri zaščiti in popravljanju tkiv, zaradi česar živi dlje, " razlaga za Guardian.

Za tiste, ki dvomijo o njegovem pomenu za ljudi, Kenyon opozarja na študije, ki kažejo, da imajo ljudje do 100 ljudi večjo mutacijo gena daf-2. Obstajajo tudi različice gena FOXO, ki so pogostejše med ljudmi do 100 let.

Po več kot treh desetletjih dela z njenimi mikroskopskimi črvi se Cyntinin zadnji največji trud v karieri trudi, da bi odkritja pripeljal na človeško raven. "To so moje sanje, " pravi in ​​komentira, da bodo rezultate kmalu objavili z novim zdravilom, ki podaljšuje življenje pri miših, in si prizadeva ustvariti enako za ljudi.

"Poskušamo ustvariti zdravila, ki bi jih ljudje lahko jemali, da bi bili odporni na bolezni, mlajši in bolj zdravi. Sčasoma nam bo uspelo, " pravi biolog, ki verjame, da bi se človeško življenje v ne tako oddaljeni prihodnosti lahko nemoteno razširilo v življenje. 150 let.