Ogromne želve so živele v amazonskem pragozdu

Še ena žival je pravkar vstopila v prazgodovinsko favno Brazilije. Je velikanska želva, dolga 1, 65 metra in visoka 0, 9 metra. Velikanski helonij so paleontologi obnovili na zvezni univerzi v Acreju (UFAC) na podlagi fosilov, odkritih v Amazoniji leta 1995, ki do takrat niso bili analizirani.

Skupaj je bilo potrebnih dve leti dela, da smo rekonstruirali najdeno žival, ki je imela poln trebuh in 60% prostora. Končni rezultat niso samo fosili, temveč tudi kosi ometa in pene. Vrsta je v Amazoni živela približno 8 milijonov let in je istega rodu kot znane želve Galapagos, čeprav je dvakrat večja.

Po navedbah znanstvenikov, ki sodelujejo v projektu, obstajajo primeri podobnih živali, ki jih najdemo v drugih južnoameriških državah, vendar nobene tako velike kot prazgodovinski helonij, ki ga je preučeval UFAC. Verjetno te velikanske želve niso preživele podnebnih sprememb in so na koncu izumrle.

Rezervat fosil Tupiniquin

Fosil velikanske želve je bil najden na območju Amazonije, ki so ga v miocenskem obdobju pokrivala velika jezera. Ti pogoji so naklonili ohranitvi več fosilov in tu so raziskovalci našli zapise o Purussaurus brasiliensis, enem največjih aligatorjev, ki je kdajkoli obstajal na svetu.

V zadnjih 30 letih so v Acreh našli tudi fosile več vrst, vključno z velikanskimi golenicami, mastodonti in drugimi aligatorji in želvami.