Teleskop Hubble najde vodne signale na 5 oddaljenih planetih

Pred nekaj dnevi je NASA navedla, da so v atmosferi petih planetov zunaj osončja našli "diskretne vodne signale", kar kaže na naslednji korak v razvoju planetarnih iskanj, ki so sposobni vzdržati življenje tujcev.

Že prej so bile zabeležene prisotnosti vode v ozračju eksoplanetov, toda NASA meni, da je ta študija prva "dokončno izmerila in primerjala" svetlobne signale, ki označujejo obstoj vode.

„Prepričani smo, da smo na več planetih našli vodne znake. To delo res odpira vrata za primerjavo, koliko vode je prisotno v atmosferi različnih vrst eksoplanetov, kot je na primer vroča proti mrazu, «pravi Avi Mandell, znanstvenik za planete NASA in avtor prispevka, ki je bil objavljen v začetku tega meseca v reviji. Astrofizični vestnik.

Prisotnost vode

Pet zadevnih planetov - WASP-17b, HD209458b, WASP-12b, WASP-19b in XO-1b - je znano kot "vroči Jupiter": razred ekstrasolarnih planetov, ki krožijo zelo blizu zvezde in imajo zato temperaturo. zelo visoko na površini.

Pet planetov, ki so jih znanstveniki analizirali, je pokazalo jasne znake vode, čeprav so bili na površini WASP-17b in HD209458b najmočnejši dokazi.

»Natančno zaznati ozračje eksoplaneta je izredno težko. Toda lahko bi našli zelo jasen znak in to je voda, "pravi Drake Deming, raziskovalec na univerzi v Marylandu.

Znanstvena razlaga

Da bi razložil, kako so potekale raziskave, ki so povzročile to odkritje, je NASA objavila zelo didaktičen video. V njem vesoljska agencija opozarja, da je težko dobiti informacije o teh planetih. Zaradi tega smo neposredno opazovali manj kot 5% eksoplanetov, veliko tega, kar vemo, pa izhaja iz opazovanja sprememb, ki se pojavljajo v zvezdni svetlobi, ko planet mineva.

Ko je eksoplanet v tranzitu, blokira majhno količino svetlobe, ki jo oddaja zvezda, ki jo kroži. S skrbnim merjenjem količine blokirane svetlobe lahko znanstveniki določijo velikost planeta. Po istem sklepu lahko ugotovimo, da eksoplanet blokira različne dele barvnega spektra, odvisno od njegove sestave. In ker vemo, da različne molekule absorbirajo različne valovne dolžine, nam spremembe spektra pomagajo prepoznati sestavo zvezde.

Za iskanje sledi vodne pare v atmosferi sta Deming in njegova ekipa uporabila terenski pogled Hubbleove kamere 3, ki je sposobna meriti blizu infrardečih žarkov. Znanstveniki so čakali, da je vsak od planetov odšel pred svojo zvezdo, nato pa so usmerili Hubbleja vanje. Ker molekule vode absorbirajo določene valovne dolžine svetlobe, so raziskovalci lahko zaznali prisotnost vodne pare med tranzitom planeta z merjenjem neobremenjenih valovnih dolžin skozi Hubble.