Je Marco Polo odkril Ameriko?

Ko nekdo vpraša: »Kdo je odkril Ameriko?« Prvo ime, ki mi pade na pamet, je Genoezec Christopher Columbus. Vendar pa dokumenti, ki jih FBI preiskuje od leta 1943, lahko to "odkritje" pripišejo še komu drugemu, razen Marcu Polou.

Med temi dokumenti je 14 spisov, deset besedil in štirje zemljevidi, ki bi, če bi bili resnični, pomenili, da je Italijan 200 let pred Columbusom vedel za ameriško celino. Zemljevidi kažejo, da je Polo zabeležil obliko aljaške obale in ožino, ki jo ločuje od Sibirije.

Ta dokument z imenom "Zemljevid z ladjo" nosi greben, narisan pod ladjo, na njem pa lahko vidimo križ črk, ki daje ime Marco Polo.

Te dokumente so leta 1933 dostavili v Ameriško nacionalno knjižnico, pripeljal pa jih je Marcian Rossi, naturalizirani ameriški državljan iz Italije. Rossi je v ZDA prišel leta 1887 kot najstnik. Pozneje je trdil, da so mu listine predali njegovi predniki, ki so jih dobili od admirala, ki jim ga je zaupal Polo.

Težava je v avtentičnosti teh dokumentov. Črnilo na njih še ni bilo preizkušeno in radiokarbonska študija na enem od zemljevidov je pokazala, da je pergament - iz ovčje kože med 15. in 16. stoletjem - v najboljšem primeru kopija.

Drugo vprašanje je, da Marco Polo nikoli ni pustil ničesar napisanega o izdelavi zemljevidov. Toda na smrtni postelji je raziskovalec izjavil: "Nisem napisal niti polovice stvari, ki sem jo videl."