Spoznajte ihtiozavra, velikanskega morskega plazilca iz mezozojske dobe.

Uporaba tehnologije v korist znanosti je omogočila, da so nova odkritja šla vedno bolj in dlje. To se je zgodilo, ko je bila lobanja 200 milijonov let starega morskega plazilca prvič skenirana v 3D. Podvig je omogočil razkrivanje minimalnih podrobnosti, na primer prisotnost razvejanih kanalov, ki so bile krvne žile in živci.

Ihtiozaver je bil sorodnik kuščarjev in kač, vendar je bil po videzu in navadah zelo podoben morskim psom in delfinom. Čeprav je fosil iz jurskega obdobja, žival ne velja za dinozavra.

Študije, ki analizirajo fizično sestavo živali, kažejo, da so ti "mezozojski delfini" prihajali iz plazilcev, ki dihajo na pljučih in so živeli na kopnem. Oblika rib je nastala približno 30 milijonov let kasneje kot oblika prilagajanja okolju.

Tridimenzionalna grafična slika, ustvarjena z uporabo tehnologij računalniške tomografije, je bila mogoča le zahvaljujoč dobremu stanju ohranjenosti fosila. Najdeno v glini, na globini 1, 2 metra v Warwickshiru v Angliji, materiala - neverjetno - ni podrl sediment, ki se je nabiral v preteklih letih.

Raziskovalci z univerze v Manchestru so digitalno rekonstruirali skoraj en meter lobanje. Čeprav muzejski zapisi o "ribjem kuščarju" uvrščajo med običajne ihtiozavre, ekipa meni, da gre za redko živalsko vrsto. V dolžino meri 4 metre in z lobanjo do dvakrat večjo od navadne velikosti, to je največji ihtiozaver, ki so ga kdaj koli našli.

Decembra 2018 raziskovalci trdijo, da so izkopali fosil vrste, ki je še imela kožo in maščobo. Čeprav velikost ni primerljiva s tisto, ki so jo našli v Angliji, je bila tudi precej odkritje. Manj znana od impozantnega T. Rexa, je treba še veliko preučiti o teh visoko specializiranih morskih bitjih.