Mrak na vidiku: Znanstveniki ustvarjajo najtemnejši material na svetu

Znanstveniki s tehnološkega inštituta v Massachusettsu (MIT) so razvili najtemnejši material, ki je bil kdajkoli viden v zgodovini in ki je prevzel iz tako imenovanega Vantablacka, ki ga je NASA razvila pred nekaj leti. Vantablack je uspel absorbirati 99.065% svetlobe in se do letošnjega leta pohvalil z najtemnejšim predmetom na svetu.

Slava je bila taka, da se je celo podjetje BMW odločilo preizkusiti, kako bo videti eno od njegovih vozil, če bi uporabil barvo te barve. Ustvarjalci novega rekorderja so sicer ocenili, da je 10-krat temnejši od nekdanjega zmagovalca Nasine.

Pogovorimo se o številkah, saj ne lažejo: nova najbolj črna stvaritev na zemlji odseva le 0, 005% svetlobe. In da bi dokazali ta dosežek, so se znanstveniki, odgovorni za projekt, odločili, da na newyorški borzi demonstracij pokažejo »Odkup nečimrnosti«.

Neustrašno so kot "morski prašiček" uporabili rumeni diamant v vrednosti 16, 78 karata v vrednosti 2 milijona dolarjev. Diamant je bil postavljen na temno ozadje, tako da je izstopal. In kmalu zatem je bil prekrit s skrivnostnim materialom, zaradi katerega je diamant preprosto izginil s prostimi očmi - temnejšim od samega črnega ozadja.

Toda kako se je razvijalo to ustvarjanje teme?

Prvotni namen ni bil prevzeti krone Vantablacka - niti približno se ni približal temu. Raziskovalci so dejansko eksperimentirali z načini gojenja ogljikovih nanocevk v električno prevodnih materialih (kot je aluminij), da bi izboljšali njihove toplotne in električne lastnosti.

Vendar se je pojavil problem: oksidacija aluminija je ovirala razvoj raziskav. Ko so poskušali rešiti to težavo, je ekipa namočila aluminij v slano vodo, da je odstranila oksid, nato pa kovino postavila v okolje brez kisika - da prepreči ponovno oksidacijo. Njegova končna destinacija je bila peč, v kateri so bile ogljikove nanocevke.

Vendar je ekipa spoznala, da je aluminij pred stikom z nanocevkami črn. In potem, ko je prišel iz pečice, je bil ultra črn. Tako so se odločili preveriti to hipotezo in sklep je bil, da iz katerega koli kota absorbira 99, 995% svetlobe.

Kljub temu, da je posledica "znanstvene nesreče", ima lahko stvarstvo praktične aplikacije in številne namene v znanosti. Uporabljajo se lahko na primer v optičnih instrumentih, kot so kamere ali teleskopi.