Trenutno soglasje je, da se je naš planet oblikoval pred 4, 5 milijarde let nazaj. Glede pa trenutka, ko je življenje prišlo sem, ni soglasja! Konec koncev, zasuki in zasuki najdemo vedno bolj starodavne dokaze o življenjskih oblikah, ki bi na Zemlji pustile sledi njihovega obstoja, "čedalje bolj potiskajo" približni datum tega dogodka.

Ena od teorij je, da so se na planetu pojavile najzgodnejše življenjske oblike - prokariontni enocelični organizmi pred približno 3, 8 milijarde let. Ker pa ni konkretnih dokazov, je težko dokazati, da so bile že tako dolgo nazaj primitivne strukture, ki so na koncu rodile vsa živa bitja (tudi ljudi) na Zemlji. Ampak, zdi se, da se znanstveniki bližajo!

Odkritje

Po besedah ​​Sarah Sloat of Inverse so znanstveniki z univerze Wisconsin-Madison in kalifornijske univerze v Los Angelesu objavili študijo, v kateri opisujejo fosile, ki bi bili najstarejši dokaz življenja na planetu. Natančneje, raziskava je osredotočena na del mikrobnih bitij, ki so ga našli sredi 3, 5 milijarde let stare skale, izkopane v Zahodni Avstraliji.

Kot poroča Sarah, fosili vključujejo 11 osebkov iz petih različnih taksonov mikrobov in bakterij z območja, imenovanega Archaea - in vsak od teh organizmov meri v premeru približno 10 mikrometrov. Samo da vam predstavim velikost teh malenkosti, če bi jih lahko postavili osem, bi ustrezale širini človeških las. Če so fosili tako drobni, kako so jih preučevali?

Poglejte "malenkosti" (Inverse / J. William Schopf / UCLA)

V resnici je bila skala odkrita leta 1982, v kraju, ki je znan po tem, da vsebuje nekaj najstarejših in najbolj ohranjenih dokazov o življenju na planetu, prva raziskava, ki je pokazala, da je vsebovala 3, 5 milijarde let stare fosile, pa je bila objavljena leta 1993. Izkazalo se je, da takrat znanstveniki niso imeli nobene tehnologije, potrebne za dokazovanje starosti fosilov ali identifikacije organizmov. Toda zdaj obstaja!

Predplačila

Po mnenju Mindy Weisberger s spletne strani Live Science so znanstveniki ponovno ocenili prejšnje študije, ki so jih opravili na fosilih, in jih podvrgli tehniki, imenovani "sekundarna ionska masna spektrometrija", tehnologiji, pri kateri površino telesa bombardirajo z ioni, da se njegova sestava analizira iz ionov, ki jih objekt izvrže.

Ta oprema lahko loči molekule ogljika v telesu, ki jih preučujemo v izotopih (molekule istega elementa z različnimi masami) in izmerimo njihov relativni delež. In ker imajo vse organske snovi stabilne izotope ogljika, so znanstveniki z mikrometri »zmleli« dele skale, ki so vsebovali fosile, in uporabili opremo za primerjavo ogljikovih izotopov fosilov z drugimi deli skale.

Razmislite o delu (Inverse / William Graf / Univerza Wisconsin-Madison)

To izjemno natančno delo je raziskovalcem omogočilo natančno določitev starosti, pa tudi presnovnih in bioloških značilnosti mikrobiobov. Vendar pa, kot se pogosto dogaja v tovrstnih raziskavah, vsi ne sprejemajo tega pogovora, da je ekipa odkrila najstarejše znane fosilizirane organizme.

Morda se ne spomnite, toda sredi lanskega leta je skupina avstralskih geologov napovedala odkritje gradiva na Grenlandiji, ki bi lahko bilo 3, 7 milijarde let fosiliziranih kolonij mikrobov - kar pomeni, da bi ti fosili potencialno lahko biti "starejši" od tistih, ki so jih zdaj našli.

Ne glede na najstarejši primerek, dejstvo je, da če že obstajajo različne vrste in organizmi, ki so tvorili kolonije pred 3, 7 milijarde let - ali pred 3, 5 milijarde let -, to pomeni, da mora življenje imeti je nastala na našem planetu še prej, kajne? Samo nekdo mora naleteti na dokaze!