Na Jupiterju od leta 2016 so raziskovalci misije Juno imeli priložnost videti nekaj neverjetnega. Med študijami polarnega območja lune Jovian je ekipa posnela slike vulkanskega pluma, ki se sprošča v vesolje.

Io z vidnim vulkanskim plimom. Zasluge: NASA / SwRI / MRSS

Vulkanski plimi so v bistvu tisti oblaki vulkanskega pepela, ki imajo obliko gob. Dejavnost je bila opažena na Iu, še eni luni Jupitra in najbolj vulkansko dejavnem mestu sončnega sistema.

Vulkanska aktivnost na Iou je tako intenzivna, da ima Luna na svoji površini celo lava jezera. Odgovoren je celo za sproščanje ton plazme v vesolju, ki prispevajo k nastanku sevalnih pasov okoli Jupitra.

Slike, ki jih je ujela misija, so zahtevale posebne svetlobne pogoje. Raziskovalci so potrebovali šibko svetlobo - kar se je zgodilo šele 21. decembra med sončnim mrkom. Io je stal v senci Jupitra, mehko osvetljen z drugo luno: Evropa.

Osvetljena z luno Europa, vidnimi vulkani in plazmo. Zasluge: NASA / JPL-Caltech / SwRI

Za Scotta Boltona, člana misije, so bile ujete slike naključje: "Nihče ni pričakoval, da bomo imeli srečo, da bomo videli vulkanski oblak, ki vrže material na površino Lune, " razlaga raziskovalec v izjavi.

Juno naj bi se na Zemljo vrnil šele leta 2021, saj še vedno preučuje Jupitrovo atmosfero, magnetno polje in milost. Do takrat pa se lahko pojavi še nekaj vesoljskih presenečenj.