Novo odkritje daje več namigov o življenju na Marsu

Raziskovalci z univerze Arizona State so objavili članek, ki bo razveselil tiste, ki pričakujejo, da bo človeštvo našlo življenje na drugih planetih. Delo je pokazalo podobnost med skalno planoto na Marsu in regijo puščave Atacama v Čilu.

Zadevni elementi so nahajališča kremena v obeh regijah. Ugotovitev je pomembna, ker je čilski silicijev dioksid ustvarjen s postopkom, ki vključuje udeležbo mikrobov, kar kaže, da so te majhne življenjske oblike morda obstajale na marsovskih tleh.

Vse se je začelo leta 2004

To odkritje so omogočili le podatki, zbrani z vesoljskega plovila Spirit, ki ga je NASA poslala na Rdeči planet leta 2004. Vozilo je bilo namenjeno raziskovanju kraterja Gusev, strukture, oblikovane pred približno 4 milijardami let.

Leta 2007 je Spirit našel ta nahajališča kremena, vendar ni bilo soglasja, kako nastajajo na marsovski površini. Dvom se je morda odpravil zdaj z delom raziskovalcev Stevena Ruffa in Jacka Farmerja.

Primerjali so najdene spojine s podobnimi prstnimi elementi iz čilske regije El Tatio. Ta lokacija je bila izbrana, ker je kraj na Zemlji z najbližjim možnim podnebjem na Mars, s suhim zrakom, veliko ultravijolične sončne svetlobe in negativnimi temperaturami ponoči.

Življenje na Marsu? Zdaj vemo, kje iskati

Na žalost je NASA izgubila stik z Spiritom leta 2010. Naslednjo sondo Zemlje bodo na Mars poslali šele leta 2020, vendar ameriška vladna agencija še ni odločila, katere lokacije bo raziskala.

Regija, kjer so bila najdena nahajališča kremena, je na drugem mestu prednostnih seznamov. Po odkritju bo verjetno tam ostal in čez nekaj let znova pregledan zaradi nadaljnjih dokazov o možnem obstoju življenja na Marsu.

Seveda obstaja možnost, da se postopek tvorbe marsovskih spojin razlikuje od kopenskih in ne vključuje mikroorganizmov, vendar vsi dokazi kažejo na rezultate, za katere znanstveniki menijo, da so pravilni: Zemlja ni edini planet na svetu. našega osončja, ki je nekoč bivalo žive stvari.

Celotno raziskavo z rezultati lahko preberete na spletni strani revije Nature.