'Vesoljski vlačilci' bodo premikali satelite in čistili Zemljino orbito

SpaceX bo v orbito izstrelil skupino majhnih satelitov z raketo Falcon 9. Na krovu bo misija tudi prvi uradno lansirani vesoljski vlačilec, transportna oprema, ki je odgovorna za manevriranje mini satelitov, ki niso vedno puščeni pravilna orbita v "skupnih izdajah".

Ti nosilci morajo prenašati satelite, od koder jih rakete pustijo na najprimernejšo lokacijo in počistiti Zemljino orbito, pri čemer ne bodo več uporabljene. Operacija bo stala 2, 25 milijona dolarjev (približno 9, 28 milijona dolarjev po današnji ceni) in je vključena v pobudo, imenovano SmallSat Rideshare Program.

Na splošno so miniaturni sateliti lansirani z večjo in dražjo opremo, ki narekuje datume izstrelitve in cilj tovora; S tem zamude ali spremembe orbite glavnih instrumentov povzročajo posledice spremljajočim. Ta paradigma se je začela spreminjati s pojavom majhnih raketnih delnic, namenjenih prenašanju samo mini satelitov, kot je SpaceX.

Tako lahko naprave potujejo na kateri koli raketi, dosežejo katero koli generično točko in se nato preselijo. Poleg tega, da lahko vlačilci služijo kot povezovalni transporti, bi lahko zmanjšali vesoljske odpadke, tako da so očistili Zemljino orbito, odstranili neuporabljene satelite in jih še naprej uporabljali za daljše orbite.

Prvi vlačilec

Momentus bo eno prvih podjetij, ki je doživelo ta novi sistem, saj je napovedalo, da bo njegov vlačilec lansiran na krovu prve SpaceX-ove misije SmallSat Rideshare s Falcon 9, zadolžen za pošiljanje nekaterih strank na pravilne cilje v vesolju. Naprava podjetja, imenovana Vigoride, je sposobna prevažati več majhnih satelitov za več orbitov, poganja pa jih vodni plazemski motor.

Vigoridov pogon je bil razvit na podlagi uporabe energije, ki jo ustvarjajo sončni paneli, ki vozilom omogočajo proizvajanje mikrovalov, ki segrevajo vodo do sončne temperature, kar proizvaja plazmo in poganja vlak naprej. Prototip je test opravil pred enim mesecem in že ima načrtovana 2 leta. Družba upa, da bodo bodoči vlačilci ponovno uporabljeni, da bodo lahko absorbirali več vode, ko bodo dehidrirani.

Prvi skupni let vlečnega jadrnice Falcon 9 in Momentus je predviden konec leta 2020 ali v začetku leta 2021. Kot poroča spletna stran SpaceX, si podjetje obeta "redne raketne misije v skupni rabi".

"Vesoljski vlačilci" bodo premikali satelite in čistili Zemljino orbito prek TecMundo