Veste, zakaj na Irskem ni kač?

Kot veste, je bil ta teden - natančneje, 17. marca - praznovan Dan svetega Patrika, zavetnika Irske. Ta slavni svetnik, ki so ga opevali ne le Irci, ampak pivovarji in podporniki po vsem svetu, bi bil avtor čudežev. Med njegov najpomembnejši dosežek bi bil izgnati vse kače z Irske.

Po legendi se je Paddy - kot je svetnik ljubkovalno znan - odločil, da bo lovil vse kače, dokler niso končale na morju, potem ko so ga vrtine poskušale napasti, medtem ko je 40 dni postil na hribu. Čeprav je zgodba navdušujoča, je dejstvo, da na Irskem resnično ni kač. Zakaj pa ne?

Preveč hladno in preveč vode

Kot pravi James Owen iz National Geographic-a, je Irska eno redkih krajev na svetu, skupaj s - upoštevajte, ophidofobno! - Antarktika, Nova Zelandija, Islandija, Havaji in Grenlandija, ki na svojem ozemlju nimajo (domorodnih) kač. Mimogrede, v zgodovinskih zapisih ali v fosilnih zbirkah, ki so že bile odkrite v državi, ni nobenega dokaza, da je bila tam kdaj kača.

To pomeni, da Svetemu Paddyju pravzaprav nikoli ni bilo treba izgnati nobene neprijetne kače ... Toda, ko se vrnemo k bistvu, znanstveniki kažejo, da je pomanjkanje kač na Irskem delo zadnje ledene dobe. Verjame se, da bi mraz naredil otok nevzdržen kraj plazilcev, ki so, »hladnokrvne« živali, odvisne od toplote okolja za preživetje.

Potem, ko se je končala ledena doba - pred približno 10.000 leti -, so se ledeniki začeli umikati na sever planeta in nekatere živali, vključno s kačami, so se začele zaletavati v Evropo. Vendar pa lahko na Irskem morja okoli otoka kače ovirajo pri doseganju otoka.

Kaj pa Anglija?

Morda se boste zdaj spraševali: "In v Angliji, ki je tudi otok, zakaj so takrat tam kače?" Pred približno 6.500 leti je bilo ozemlje z evropsko celino povezano z zemeljskim krakom, ki je dovoljevalo, da se živali - vključno z nekaterimi vrstami kač - selijo tja.

Vendar je bila obstoječa kopenska povezava med Anglijo in Irsko prekinjena 2000 let pred tem, ko se je zaradi taljenja ledenikov gladina morja začela dvigovati in je bilo ozemlje še vedno prehladno za bivanje plazilcev. Čeprav se nekatere živali migrirajo na irsko kopno - na primer bobcat, divji prašič in grizli - kače niso mogle priti tja, dokler kraja niso izolirale vode.